25 апреля 1856 года в английском городке Оксфорд около собора Христа Спасителя гулял священник Генри Лиддел со своими детьми, в том числе, с дочерью Алисой, которой было без месяца 4 года. Они тут гуляли не случайно: Лиддел вскоре стал настоятелем этой знаменитой церкви (а ещё раньше он был придворным священником, капелланом мужа королевы Виктории Альберта). Церковь знаменитая, потому что рядом колледж, где преподавали и учились многие замечательные учёные.
Около церкви семья Лидделов увидела молодого человека, который фотографировал собор. Фотография тогда была совсем недавним изобретением, фотоаппараты тогда были огромные, фотографы привлекали общее внимание, и Лиддел заговорил с юношей. Это был Чарльз Доджсон, который позднее стал преподавать в Оксфорде.
Доджсон и Лидделы подружились. Доджсон катал на лодке 9-летнего сына Лиддела Гарри, а когда Алиса подросла, то и её. Они вместе играли в крикет — гоняли битами шары сквозь воротца. Доджсон рассказывал детям сказки.
Через десять лет после этого 25 апреля Доджсон издал книгу «Алиса в Стране Чудес». Алисе он подарил рукопись этой книге, потому что именно её имя он выбрал для своей героини. Своё имя Доджсон спрятал под псевдонимом: автором значился Льюис Кэррол. Книга стала любимой сказкой миллионов людей, многим из которых было интересно знать, существовала ли Алиса в реальности — так и Алиса Лиддел стала знаменита.
Книга рисовала странный мир, и смешной, и опасный. Королева в книжке была злая, король был несправедливый, а к тому же боялся королеву.
В крикет играть было невозможно, потому что вместо шаров были ёжики, а вместо биты — фламинго. Птицу надо было держать в руках и бить по ежу её головой. Понятно, что фламинго не хотели ежа себе на голову и сопротивлялись.
Алиса была главной героиней сказки, а главным героем был тот, за кем Алиса полезла в тёмную дыру, оказавшуюся входом в Страну Чудес. Это был Белый Кролик. Кролик, но одетый, говорящий, с часами и, более того, опаздывающий к какой-то королеве.
Всю сказку Алиса идёт за Кроликом и попадает к королеве. Только мир, в котором живёт Кролик, противоположен обычному. Тут правят неживые — ведь королева и король карточные, это всего лишь неодушевлённые бумажки с картинками. Мало, что неодушевлённые. Они ещё и бездушные. Вот и заставляют животных заменять себя — быть палками и шарами.
Алиса, в конце концов, находит в себе силы не обращать внимания на громкие имена бездушных вещей и прямо говорит королеве и прочим, что они — ненастоящие, что они — всего лишь карты.
Алиса просыпается — кролика нет, крикета нет.
Это в сказке.
Настоящая Алиса, когда выросла, женилась на Реджинальде Харгривсе, который был богат (отец оставил ему 40 тысяч фунтов, заработанных на торговле одеждой), владел чудесным домом из 11 комнат, не работал, и в историю вошёл как муж Алисы и как игрок в крикет.
Фамилия «Харгривс» означает «заячий лес». На английском «hare» — «заяц».
Конечно, заяц это не кролик. Заяц существо диковатое, независимое, больше и сильнее кролика. Заяц — это свободный кролик.
Алиса полюбила Харгривса, хотя была знакома с настоящим принцем, и этот принц за ней, как говорили, немножко ухаживал.
Принца звали Леопольд, он был сыном королевы Виктории, самым интеллигентным во всей семье, на год моложе Алисы и учился в Оксфорде, тут они и познакомились.
К свадьбе принц Леопольд подарил Алисе браслет с рубинами и алмазами. Это было чуть-чуть, самую малость неприлично, показывая, что Леопольд относится к Алисе неравнодушно. Правда, принц уравновесил свой дерзкий поступок тем, что лично на свадьбу не приехал.
Вскоре Леопольд женился. Когда у Алисы родился второй сын, она назвала его Леопольдом (принц был его крестным отцом), а Леопольд назвал свою дочь Алисой. Эта принцесса Алиса вошла к историю как рекордсменка среди принцесс: прожила 97 лет.
Принц Леопольд умер рано, в 30 лет. Он был болен гемофилией, несвёртываемостью крови, болезнью, которой страдали многие потомки Виктории, в том числе, сын и внук Алисы — сестры Леопольда, той самой Принцессы, Которая Умерла от Поцелуя.
Двое из трёх сыновей Алисы погибли в Первую мировую войну, сражаясь с немцами, в том числе, Леопольд. Муж умер в 1926 году, когда Алисе было уже 74 года. Он не очень-то хорошо распоряжался своим состоянием, так что после него осталось 26 тысяч фунтов (а получил-то он 40 тысяч). Эти деньги получил, как это принято среди английских аристократов, третий сын Алисы, ей осталось совсем немного денег. Тогда она решила продать рукопись «Алисы в Стране Чудес» — и выручила 16 тысяч фунтов. Этого ей вполне хватило на оставшиеся 8 лет жизни, она потратила как раз 15 тысяч. Загробный подарок от человека, с которым она познакомилась трёхлетней девочкой в 1856 году.
В конечном счёте, настоящей страной чудес была та, где жила настоящая Алиса. В этой стране она была королевой, а не какая-то бумажная императрица. Она была похожа на королеву из сказку Льюиса: характер сильный, любит командовать мужем, любит играть в крикет и любит игрока в крикет. Настоящая Алиса лучше: она никогда никому не хотела смерти. Она не стала учёной или художницей, она и образование получила очень небольшое, в её время женщинам мешали и учиться, и работать. Но Алиса не смирилась с этим: она стала в своём городке организатором и руководителем Женского Института, сообщества женщин, которые помогали друг другу и, особенно, своим дочерям вырваться из домашнего рабства.
Алиса умнее мужа, но не позорила его, а поддерживала, да и командовала только в мелочах (вряд ли муж очень радовался, что один сын назван в честь принца Леопольда, второй в честь Льюиса Кэррола). И муж Алисы похож на Кролика из сказки не больше, чем свободные, смелые, любящие от всего сердца зайцы похожи на белых пушистых кроликов, вечно боящихся опоздать к своей королеве. Потому что «Алиса в Стране Чудес», как и всякая хорошая книга — зеркало, поглядев в которое, человек меняется к лучшему.
