Николай I играет в карты, его 10-летний сын Константин (отец будущего гей-поэта К.Р.) шалит — убрал стул, на который уже садился Иван Матвеевич Толстой. Тот падает, ему помогают подняться. Мальчик смеётся и убегает из залы. Император поднимается во всей свой исполинский рост (минуя сына, он обнаружится у поэта К.Р., но тот будет астеник) и громко обращается к императрице, сидящей неподалёку — так громко, что слышат все присутствующие: «Мадам, встаньте. Попросим извинения у Ивана Матвеевича в том, что так плохо воспитали сына».
На французском, конечно.
Вот если бы русские императоры вовремя встали с трона и, извинившись перед русским народом, ушли...
Тут, конечно, не властолюбие. тут — это честь. То есть, извиняются перед избранными, а не перед всеми. Поэтому и не снялись с престола, доведя страну до греха.